La diabetes infantil es la segunda enfermedad crónica más común en la infancia, debido al aumento en los índices de obesidad y lo que ello conlleva: malos hábitos alimenticios, y altas tasas de sedentarismo.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) la define como una enfermedad crónica que se produce cuando el páncreas no produce suficiente insulina, o cuando el cuerpo no puede utilizar eficazmente la insulina que produce.
La insulina, una hormona que regula el azúcar en la sangre, nos aporta la energía necesaria para vivir.
Existen dos tipos de diabetes: tipo I, que ocurre cuando el páncreas pierde la capacidad de producir la hormona insulina. No es posible prevenirla y no se sabe quién podrá padecerla. La tipo II no requiere insulina para su tratamiento y solo se maneja mediante fármacos (que bajan la glicemia), dieta y ejercicios.
Si un niño padece diabetes tipo I debe medirse la glucosa varias veces al día, y aplicarse insulina. Las inyecciones y dosis dependerán de la gravedad de la enfermedad. También una dieta especial es fundamental.
Un alto consumo de carbohidratos y azúcares refinadas hace trabajar al páncreas más de lo normal, generando desequilibrios.
¿Cómo saber si mi hijo tiene diabetes?
Los siguientes síntomas pueden ser una alerta, aunque siempre se necesitará de una evaluación médica que determine el diagnostico:
- El niño come mucho (polifagia) pero siempre adelgaza.
- En otras ocasiones menos frecuentes, el niño pierde el apetito (anorexia) y adelgaza.
- El niño orina mucho (poliuria), llegando incluso a orinarse en la cama.
- Necesita estar tomando agua constantemente (polidipsia).
- Se encuentra más cansado de lo habitual (astenia).
- Presenta cambios en su carácter, estando muy irritable.
Una dieta balanceada no debe ser exclusivamente para el menor. Integrarla a la familia es fundamental no solo para que el niño se sienta incluido, sino que también para beneficiar la salud todos.
A largo plazo se evitará que alguien pueda contraer diabetes tipo II, u otras enfermedades asociadas a una mala alimentación y el sedentarismo.
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